Nato dalla passione per l'ecologia e dalla necessità di poter contribuire attivamente alla preservazione della biodiversità autoctona dell'area della Murgia del Sud-Est barese, il collettivo di ricerca OrtoFertile nasce nel 2019 e trova il proprio "terreno fertile" tra i boschi e le terre incolte della Masseria "La Mandra" collocata nell'agro di Noci (BA).
Roberta Mansueto, curatrice d'arte, Antonio Conte, organizzatore di eventi artistico/musicali, Francesco Loperfido, tecnologo alimentare, insieme a tutti coloro che contribuiscono attivamente alle attività del collettivo OrtoFertile, sono letteralmente "in campo" per cercare di salvaguardare le varietà autoctone orticole e selvatiche dell'area della murgia da cui provengono, di promuovere le pratiche orticole e le derive etnobotaniche, la cultura ecologica ed ecofemminista attraverso una serie di attività didattiche e ludiche, ricerche dirette sul campo, raccolta di informazioni ma anche accoglienza di artisti e ricercatori che lavorano nel campo dell'ecologia, all'interno della foresteria/sede operativa del collettivo allestita presso la Masseria "La Mandra".
Il contributo descrive le attività svolte dal collettivo OrtoFertile, offrendo buoni esempi di pratiche per la tutela del territorio e della biodiversità regionale.
